De algemene regel is dat een die meer dan 90 dagen in België wil verblijven, hiervoor machtiging vragen aan de Belgische diplomatieke of consulaire post die bevoegd is voor de plaats waar hij/zij gewoonlijk in het buitenland verblijft (artikel 9, van de wet van 15/12/1980).
Deze aanvraag voor een machtiging tot verblijf gebeurt in de vorm van een aanvraag van type D (nationaal voor ).
In buitengewone omstandigheden kan een vreemdeling zijn aanvraag voor een machtiging tot verblijf in de volgende gevallen in België indienen :
- Buitengewone omstandigheden rechtvaardigen de indiening van de aanvraag in België (artikel 9bis, van de wet van 15/12/1980);
- De machtiging tot verblijf wordt om medische redenen aangevraagd (artikel 9ter, van de wet van 15/12/1980);
- De vreemdeling verblijft reeds wettelijk in België (artikel 25/2, van het koninklijk besluit van 08/10/1981).